王女エリザベータ・ルイーゼは、十六歳の誕生日を迎えた朝、衝撃的な事実を知った。 「本日より、殿下には『王族防災教育課程』を履修していただきます」 侍従長が、分厚い冊子を差し出した。 表紙には、『王族のための防災基礎知識(第九次改訂版)』と書かれている。 「……防災?」 「はい。王族は、国家の象徴として災害時の適切な行動を示す義務があります。ゆえに、成人前に必修課程を修了していただく必要があります」 エリザベータは、冊子を開いた。 目次には、以下の項目が並んでいた。 第一章:災害発生時における王族の基本行動 第二章:避難計画の理解と実践 第三章:防災関連書類の読み方 第四章:災害時における象徴的行為の実施手順 「……これ、全部やるんですか」 「はい。期間は六ヶ月。週二回、防災室より講師が派遣されます」 エリザベータは、冊子を閉じた。 「拒否権は」 「ございません。王族の義務です」 侍従長は、淡々と答えた。 こうして、王女の受難が始まった。