母を亡くした九歳の男爵令嬢エメルは、後妻と異母姉に冷遇される未来を覚悟していた。屋根裏部屋に追いやられ、食事も一人きりになると聞けば、絵本のような不幸が始まると思い込む。しかし与えられた部屋は王都を一望できる絶景の空間で、食事は栄養を考え抜いた温かい料理。掃除や洗濯、料理の手伝いも「奥様の望み」とされながら、使用人たちは丁寧に技を教え、エメルは生き生きと成長していく。十二歳になった彼女は、父からマクディル侯爵家への奉公を命じられるが、それを喜び勇んで受け入れる。自分を育ててくれた使用人たちに感謝を告げ、思い出の屋根裏部屋とスズメたちに別れを告げて、エメルは胸を張って巣立っていく。冷遇されるはずの少女は、愛情に包まれて健やかに未来へ踏み出すのだった。