第0章：絶縁破壊と黄金の転生 西暦202X年、東京。 阿久津 虎丸（あくつ とらまる）は、大手重電機メーカーの主席研究員として、次世代の「超電導送電」と「高効率アーク溶接」の研究に没頭していた。 「……あとコンマ数ミリ。磁場の歪みを抑えれば、理論上の損失はゼロになる」だが、実験中に未曾有の落雷が研究所を直撃した。 遮断機が作動するより早く、超電導リニアの実験装置が暴走。 数万ボルトの電圧が阿久津の全身を駆け抜け、視界が真っ白な放電現象に包まれる。 （……チッ、絶縁破壊か。……せめて、この設計データだけでも残れば――） 意識が消失する直前、彼の脳裏には、数千枚の回路図と、希少金属の配合表、そして溶接の火花の残像が焼き付いていた。 ※ 天文四年の目覚め 次に目を開けたとき、そこは無機質な研究所ではなく、潮騒の音が響く、古びた蔵の中だった。 「……若殿！ 若殿、気がつかれましたか！」泥にまみれた手で涙を拭う、見知らぬ少年。 後の源太である。 鏡代わりの水桶を覗き込むと、そこには十五歳の少年の姿があった。 名は、佐伯 虎丸（さえき とらまる）。 瀬戸内・小豆島の一角を治める土豪の庶子だが、父は近隣の勢力との抗争で討たれ、残されたのは数名の従者と、このボロボロの屋敷だけ。 「佐伯の家も、ここまでですな……。蓄えも底をつき、米一粒すら買えぬ」家老の右衛門尉が、絶望に肩を落とす。 虎丸は、絶望する右衛門尉と源太に、不敵な笑みを向けて言い放った。 「案ずるな。……これから、この島を『日の本で最も明るい島』に変えてやる。」 2. 遺産の正体 虎丸は、父が「訳のわからぬガラクタ」として残した秘密の地下蔵へ向かった。 そこにあったのは、父が南蛮商人から「呪われた黄金」として二心なく買い取った、奇妙な金属の山。 現代の阿久津としての知識が、その金属に触れた瞬間に火花を散らした。 （……これは金じゃない。ノルディックゴールド……高純度の銅合金だ。 それも、およそ五トン） 戦国時代において、銅は通貨（永楽銭）の材料であり、青銅器の命だ。 だが、虎丸が見ているのは、その物理的特性だった。 （……抵抗値が低い。これだけの量があれば、強力なコイルが巻ける。さらに、この亜鉛と錫の配合なら、アーク溶接の電極として最適だ） #かなり適当です