俺は、勇者になるはずだった。 王国に生まれ、 剣の才能を授かり、 光の魔法に選ばれ、 周囲からそう期待されてきた。 だから王立魔法学園に入学したときも、 それが当然だと思っていた。 ――あの少年に出会うまでは。 彼の名は、アルト。 平民出身で、特別目立つわけでもない。 なのに不思議だった。 彼がいると、負けない。 彼が後ろにいると、俺は前に出られる。 けれど彼は、 決して剣を抜こうとしなかった。 危機のたびに、 彼は一歩引いて状況を整える。 俺が勝ったことになり、 彼は誰の記憶にも残らない。 最初はありがたかった。 次に、違和感を覚えた。 やがて、怖くなった。 ――俺は、本当に勇者なのか？ 世界が揺らぎ始めた頃、 俺は初めて知る。 彼が隠していたもの。 彼が、勇者にならなかった理由。 そして理解する。 この物語は、 勇者の物語ではない。 俺は勇者になれなかった。 いや―― 勇者でいることしか、選べなかった。