このエッセイの題名は「裸の王様」である。 言うまでもなく、アンデルセン童話に登場する、あの王様のことだ。 立派な服を着ていると信じ込み、周囲もそれに同調し、誰一人として「裸だ」と言えなかった王様。 真実を口にしたのは、何の立場も持たない一人の無垢な少年だった。 さて。 これは昔話だろうか？ 小生には、とてもそうは思えない。 これは、優しさの話ではない。 安全な交流の話でもない。 覚悟の話だ。 誰が王様なのか。 誰が家臣なのか。 そして―― 誰が、子供なのか。 その問いから、このエッセイは始まる。