1話冒頭 「2039年10月10日、それは“ただの新作VRMMO”だったはずなのに」 銃を撃つ人生なんて、自分には縁がないと思っていた。 黒岩麒麟は、仕事帰りの電車の中でそんなことを考えていた。 吊り革を握る手のひらには、ほんのりと汗が滲んでいる。十月に入ったばかりだというのに、車内は蒸し暑く、スーツ姿の社会人たちの疲労と熱気が混ざり合っていた。 隣では、誰かがスマホで動画を見ているらしい。 微かに聞こえる銃声。爆発音。 「……また戦争ゲームかぁ」 麒麟は、そう小さく呟いた。 FPS。 ファースト・パーソン・シューティング。 ゲームのジャンルとして知らないわけじゃない。むしろ有名だ。 ただ、自分にはとことん向いていないと思っていた。 反射神経がいいわけでもない。 エイムが得意なわけでもない。 何より――銃を人に向けるという行為に、どうにも実感が湧かない。 現実で銃を撃つことなんて、日本に生きていればまずない。 だからこそ「ゲームだから」と割り切れる人も多いのだろうが、麒麟はその一線を越えられないタイプだった。 ――そんな自分が、これから“荒野”に立つことになるなんて。 この時は、想像すらしていなかった。