「——春の満月までに、“心が大きく跳ねた回数”が百を超えたら、お前は消える」 森の治療師にそう告げられたのは、雪がほどけ始めた朝。 私は子猫。名前も、居場所も、まだ薄い。 けれど不思議と、泣かなかった。 “なら、跳ねないように生きよう”と静かに決めた。 私を拾ったのは、無口な魔狼の騎士・グレイ。 彼は合理的で、優しい言葉を言わない。 でも——火を絶やさない。毛布をかける。食事を半分にして私に渡す。 一貫して、私の味方だった。 「契約だ」 そう言って彼は、保護の首輪に小さな札を結ぶ。 そこに書かれたのは、たった一語。 ——“呼ぶ”。 小さな灯り、温かいスープ、近すぎない距離。 跳ねないはずの心が、日々の小さな幸福で少しずつ揺れていく。 春の満月が近づくほど、私は知ってしまう。 “跳ねない”よりも怖いのは、 この優しさを——失うことだと。