午後三時過ぎ。とあるビルの二階にある喫茶店。窓から差し込む陽射しは柔らかいものの、どこか一日の終わりを感じさせるような寂しさが店内に淡く滲んでいた。カウンター奥から、スプーンが陶器に触れる澄んだ音が時折耳に届く。 店内中央寄りの席に、向かい合って座るカップルがいた。男はテーブルの上のグラスを見つめ、ストローの先を指でつんつん、と軽くつついたあと、顔を寄せた。そして――。 ――ズゴゴゴゴボボボボ。 一気にアイスコーヒーを吸い上げた。氷が崩れ、グラスの中でカランと甲高い音を立てた。男はストローから口を離すと、大げさに息を吐いた。