中高一貫校に通う矢作マリは、中学3年の課題である論文に取りかかる前に、子どもの頃から知っている、専門図書館勤務の副島彩子の家を訪ねる。 「マル秘テクニック」を聞き出すつもりが、彩子の話はどうも思っていたのとは違うもののようで…。検索の難しさを知ることになる。