【主人公】 一ノ瀬（いちのせ）／一等兵 出身：長崎県佐世保市 谷郷町 性格：冷徹なリアリスト。佐世保大空襲で家族を救えなかったトラウマから「感情は死を招く」と信じているが、実は誰より仲間を捨てられない。 役割：分隊の実質的なリーダー。不器用な優しさ。 【一等兵：同期三人組】 南（みなみ）／一等兵 出身：鹿児島県枕崎市 性格：元商船乗り。口が悪く一ノ瀬を煽るが、一蓮托生の精神が強い。 升田（ますだ）／一等兵 出身：広島県呉市 阿賀 性格：元造船所工員。兄貴分で技術屋。一ノ瀬と「軍港育ち」の絆がある。 神田（かんだ）／一等兵 出身：東京都日本橋 人形町 性格：海軍マニアのインテリ。教え上手で、子供たちや新兵の心の支え。 【上等兵：分隊の柱】 小林（こばやし）／上等兵 出身：新潟県三条市 性格：寡黙な「静」の職人。一ノ瀬が最も信頼を寄せる戦闘のプロ。 赤間（あかま）／上等兵 出身：北海道函館市 性格：豪傑な「動」の猛者。デカい声と笑いでガマの絶望を吹き飛ばす。 【二等兵：陸軍の卵】 北（きた）／二等兵 出身：石川県金沢市 性格：臆病な優等生。一ノ瀬の厳しさに怯えつつ、必死についていく。 堀内（ほりうち）／二等兵 出身：大阪府大阪市 天王寺 性格：お調子者のムードメーカー。絶望的な状況でもツッコミを忘れない。 【指揮官】 上村（うえむら）／軍曹（分隊長） 出身：熊本県阿蘇郡 小国町 性格：頑固な「肥後もっこす」。部下を「息子」と思い、地獄の沖縄から一人でも多く帰そうとする。 【これから出逢う人】 盛太（せいた）／10歳 性格：生意気なちびっこ軍曹。姉を探すため一ノ瀬に食らいつく。 カメ／6歳 性格：分隊の癒やし。一ノ瀬の氷のような心を溶かす存在。 仲嶺 結（なかみね ゆい）／17歳 所属：ひめゆり学徒隊（姉） 状況：南部病院壕で看護に従事。盛太たちが会いたがっている「希望の灯火」。 【あらすじ】 1945年4月、米軍が沖縄本島に上陸。日本陸軍第24師団は、圧倒的な「鉄の暴風」に晒され、南部への撤退を余儀なくされていた。 長崎出身の一等兵・一ノ瀬は、生存のためなら非情な判断も下す冷徹な兵士。彼の分隊に集められたのは、出身も性格もバラバラな曲者たち。規律厳しい上村軍曹のもと、彼らは生き残る術を模索する。 だが、戦況悪化は止まらず、食料も弾薬も尽きていく。そんな中、ガマに迷い込んできた沖縄の子供たちとの出会いが、一ノ瀬の隠された人間性を揺さぶる。子供たちがひめゆり学徒隊の姉を探していると知った一ノ瀬は、彼らのために禁じられた区域へと足を踏み入れる。 果たして、彼らは生き残れるのか？ 故郷への帰還を夢見ながら、泥濘の中を進む九人の兵士と三人の民間人を待ち受ける運命とは――。