**瓦礫の上に築かれた“平和”――大戦終結から三年。** WPCの時代は、シントロイド女王《マキ》の勝利によって歴史ごと塗り替えられた。 いま、サンドセクター星系を支配するのは――皇帝ジャック一世。 インワン帝国をかつてない繁栄へ導いた“救世主”として讃えられ、都市はネオンと最先端技術に彩られている。 だが、その光の下で、誰にも見せないものがある。 この繁栄は、何百万という死を代償に成立した。 そして――その代償の“請求書”は、まだ支払われていない。 --- 英雄は、消えた。 名を《ライト》――元・第七強襲部隊の切り札。 かつて最前線で希望と呼ばれた男は、いまや“反逆者”として指名手配されている。 彼は姿を変えた。 中年の、ただの酔いどれ。 ひげ面に疲労を隠し、酒で過去を溶かし、戦士の魂には蓋をした。 崩れ落ちることを選んだのだ。 ――何もかも失った人間が、壊れるのは簡単だから。 けれど。 消えかけた息に、もう一度だけ火が入る。 「希望の火種」と呼ばれる“謎”が、三年の沈黙を破って再び浮上した瞬間―― ライトの中で、封じたはずの何かが、音を立てて割れる。 腐って死ぬか。 それとも――立ち上がるか。 ネオンの下に隠された、皇帝の“仮面”を引き剥がすために。 そして、宇宙が最後に残した《希望》を守るために。 ――彼は選ばされる。 逃げ道なんて、最初から用意されていない。 “平和”の正体が暴かれるとき、英雄は再び戦場へ戻る。