討伐クエストの対象であるイネルイオス。 クエストに挑戦した冒険者達をことごとく返り討ちにした魔物。 気が付いた時には、冒険者に制限がかけられていた。 むやみやたらに命を捨てないよう、課せられた条件は"上級冒険者"のみ。 ある時、アインスカーラと他三人によるパーティーがイネルイオス討伐に向かった。 クエストは難航した。 なんせ、イネルイオスのいる場所が全く分からない。 討伐クエストに設けられた期間は二年。 噂や勘を頼りに彷徨い歩き、やっとこそさ見つけた場所はとある廃国。 ようやく見つけたと興奮した。歓喜に震えた。喜びに満ちた。 達成感があった。 その結果みごとに反撃を喰らいーー逃亡した。 アインスカーラは仲間達と話し合い、それぞれ好きにしようとなった事で、彼女は一人【セイス】という街に辿り着いた。 ♢ 好きな時に寝て起きて、のんびりとクエストとおこない、適当にご飯を食べる。………なかなか暇だった。 そんな彼女の前に現れたのは一人の老人。 彼は言う。 『わしと一緒に冒険者ギルドを作らないか？』と。 ヨーゼフと名乗る彼が言うには、一人前になる前の駆け出し、初級冒険者が死なないように支援したいらしい。そのためのギルド。 彼女は即座に切り捨てたが、ヨーゼフの言葉にしぶしぶ頷くことになる。 彼女に与えられた仕事は、資金集めと愛想を良くしろとの事。 うだうだ言いつつもアインスカーラはヨーゼフと手を組み、ギルド設立のために奔走する。 ♢ 五年の月日が流れた。 アインスカーラは新たに作られた【セロ】の街で【ファイン】という冒険者ギルドの看板を背負っていた。 表向きは受付嬢。その実態は、弱き者の命を守るために暗躍している。 あれもそれもこれも全てが順調。安定していた時だった。 かつての仲間と再会した。 喜びを分かち合い、これまでの日々を満面の笑みで語った。幸せな時間だった。 終わりを迎えたのは直後。 『悪いな、アインス』 仲間は続けて言った。 自分はもう死んでいる。 だからちゃんと殺してくれ……と。 アインスカーラは仲間を殺すと心に刻み、ついでに元凶であるイネルイオスを滅ぼすため。 再び冒険者として旅を始めた。 ーーーーーーー この物語に勇者はいない。魔王も最強だっていない。 異世界ファンタジーの原点。 鋼鉄な心を持った女性が小さな世界を守る。 アインスカーラの噺である。