岡っ引き源次の縄張りで心中事件が！？ だが、源次は二人の死体から殺しの匂いを嗅（か）ぎ取る。女は半囲いとして３人の男の妾（めかけ）だった。源次は、元同心・神子孫七（かみこまごしち）の助言で見つけた血染めの手拭（てぬぐい）と女の線から、下手人探しに奔（はし）る。そんな折り、またもや女の水死体が……。女は生前、鏡に向かい、呪文のようなものを呟いていた（表題作）。――巧みな物語構成で描く好評シリーズ。