太古から人々は，水滴や水晶のプリズムを通った太陽光が波長によって分かれる様子を虹という現象を介して目撃していた．この古くから知られる「分光」が，太陽そして太陽系全体が何でできているのか，宇宙全体がどのようにしてできたかを教えてくれる．さまざまな分野と結びついて発展してきた宇宙の化学が解き明かす物質進化の物語．