ゴーリキー，ショスタコーヴィチ，マンデリシターム，エイゼンシテインら，スターリンによる大粛清の時代をかい潜った六人の作家や芸術家たちは，「独裁」といかに闘い，生き残り，死んだのか．かれらの秘められた事情とは何か．１９９０年代以降に公開された文献をもとにその真相に迫る，著者入魂の大佛次郎賞受賞作．