元華族・黒椿久光のもとに「4月1日 貴方のお嬢様を連れ去ります」という犯行予告が届く。 事態を重く見た久光は、私立探偵・明智五右衛門を雇う。約束の時刻直前、地味な次女・華枯が誘拐されたことが判明し、警視庁の古舘警部補らが捜査に乗り出すが、犯人からの要求はない。 長女・高音の「自作自演」という主張が飛び交う中、連れ去られたはずの華枯が「お腹が空いた」と帰宅。 しかし直後、犯人から「頂戴いたしました」と電話があり、連れ去られた「お嬢様」の正体が、久光の妻が溺愛する愛猫の「黒と影」だと判明する。 犯人は黒椿家の家庭教師で、自らを「赤蜥蜴」と名乗る美学的な猫泥棒だった。 だが、その猫も華枯が煮干しでつって連れ戻し、彼の「完全犯罪」は崩壊。敗れた赤蜥蜴は、第二の予告状を出し、真の「高値の華」である明智探偵を「もう一人のお嬢様」として誘拐すると宣言する。 古舘警部補の追及に対し、黒蜥蜴は最後にカレンダーを指差し、全ての「誘拐事件」は、今日がエイプリルフールであるため、全てが壮大な嘘だったと告白する。