ええ、ある日のことでございます。お釈迦様は極楽の蓮池のほとりを、ひとり静かにぶらぶらとお歩きになっていました。 薄桃色の蓮の花々はそよ風に揺れ、花弁の合間を縫って 蜂がぶんぶんと気の抜けた羽音を立てております。澄んだ空気には蜜のような甘やかな香りが満ち、やわらかな朝の日差しに溶け合って、あたり一面を心地よく包んでおりました。 お釈迦様は池の縁にしゃがみ込み、蓮の葉を指先でそっとつまみながら、「今日のお昼はなんだろうな。蜂蜜かな、それとも豆腐かな」と、のんびり考えておられました。 そのとき、ふと蓮の葉の間から下界を覗き込まれました。 この極楽の蓮池の底は地獄に通じており、お釈迦様の澄んだ御目をもってすれば、まるで虫眼鏡で覗くように、そこに蠢く罪人たちの姿――それはそれは苦しみに歪んだ顔のひとつひとつまでも、はっきりと見えるのでございます。