拙者の名はたくあん侍と申す。 少し前にごぼう持ちが流行っていた。その前は人参だったか。我ら根菜は、細長いイメージから刀や剣に見立てられやすい。武具として、得物としてではなく、侍として望まれた。 まさにこれからは大根の時代だったはずだ。しかし下積みの間、石の下に三年、しっかり漬かってしまい申した。 泥沼に浸かると抜け出し難いものだ。漬物樽の中で水分を絞り、引き締まった拙者の身体は、ごぼうにも負けないくらい、しなやかで叩き甲斐のあるたくあんに進化する。 「お侍さん、あっちに悪者が！」 助けを求めるとうがらしの童子達の声が聞こえる。拙者は|塩分刀《えんぶんかたな》を手に、声のする方へと向かう。 胡瓜侍がやられている。違う漬物樽とはいえ、拙者より先に世に出た実力者だというのに。 新参のししとう達が、しし党を名乗って暴れていた。 しがないごはんのお供の拙者と違い、大人気のおかず、お|肉《にく》のお|国《くに》と良い仲の、ピーマンに嫉妬し暴れたようだ。 拙者たちを引き立てる、唐辛子にもなれずあわれなり。 自慢の塩分刀でパラリと塩を効かせ、串刺しにしてやる。見事な筏のししとう串（|爆弾《先祖返り》付き）の完成である。 拙者は悟った。拙者はあくまで脇役。大根役者がお似合いなのでござる。 ✑ 公式企画『お題で飛び込む新しい世界』の投稿作品です。 ✒ しいなここみさまの個人企画『５００文字小説企画』にて投稿した作品の連載版となります。 かつての企画のスタイル同様に、各話５００文字前後のお話になっています。