あらすじ
二〇三〇年代。
人類は“世界OS”の内部に埋め込まれた祀プロトコルを知らないまま生活している。
過去の祈り、怨嗟、未練がデータ化され、ネットワークを通じて感染し、
端末・建築物・人間の神経網までも侵食している。
これを総称して「残響(ECHO)」と呼ぶ。
残響は個人の思念を媒体に現実を歪める。
見た者の記憶を改ざんし、都市に局地的な“奇跡”や“呪い”を発生させる。
現代日本。祓屋〈はらいや〉として国家機関に所属する女性・**真名井梓(まない・あずさ)**は、
「祈り」と呼ばれる人間の精神信号を解析・鎮める専門家である。
祈りとは、人の願いや恐怖が世界を構成する情報コード(命令文)。
届かずに閉じた祈りはやがて「残響」となり、現実に歪みをもたらす。
それは怨霊であり、記録であり、ウイルスのように人の心に感染する。
■登場人物紹介
●真名井 梓(まない・あずさ)
29歳。女性。旧情報庁のセキュリティ課出身、いまは独立して残響現象専門の調査を請け負っている情報祓屋(じょうほうはらいや)。
幼少期に母親を“残響”によって失い、以来「祈りの構造」を科学的に解析する技術者となる。
知性と感情の間で揺れながらも、祈りを“削除ではなく赦しとして再構成する”思想を抱く。
冷静沈着だが、根の部分では極めて人間的で優しい。
精神層に潜る祈りの能力を持ち、“観測者”に次ぐ干渉者として覚醒していく。
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■ 高峰修一(たかみね・しゅういち)
県警サイバー対策室。
祓屋の存在を半信半疑ながら利用する。
合理主義者だが、現場で祓詞を目撃し、次第に世界の歪みを認めざるを得なくなる。
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●狐面の男(観測者)
年齢・正体不明。
祈りの構造体そのもの、もしくはシステムの管理者。
時に敵として、時に導き手として現れる。
彼の言葉は常に二重の意味を持ち、
「祈りを消す者」として梓を試す。