외딴 섬, 그곳은 채무를 갚지 못한 여성들이 감정 실험과 성매매 대상으로 통제되는 비밀 시설이다. 시스템은 이들의 감정을 점수화하며 생존 가능성을 평가하고, 살아남기 위한 연기와 침묵, 혹은 적응이 일상화된다. 유리는 마약 중독으로 이곳에 끌려온 후, 정체불명의 테스트 대상이 되어 점차 감시망의 틈을 인식하게 된다. 내부에는 인간성과 생존 윤리를 지키려는 '왕언니파'와 권력에 협조하며 이득을 취하는 '마담파' 간의 긴장감이 팽팽하다. 『섬그늘』은 감정이 통제되는 세계에서 오히려 감정이 균열을 낳는 아이러니를 그린 감정 스릴러이자, 시스템이 허용하지 못한 감정의 흔들림을 따라가는 서사다.