바닷길을 이용해 천축에 이른 신라의 구도승 혜초의 여행기인 왕오천축국전이 이 작품의 모티브. 주인공 백아찬은 친구들과 함께 경주 관광을 나섰다가 동궁 월지에 빠지게 된다. 그리 깊지 않은 월지이건만 물속에서 허우적거리던 백아찬은 수면의 빛을 보고 급하게 헤엄쳐서 오른다. 촤아악! 물세례를 받으면서 정신을 차린 백아찬. 놀랍게도 그가 신라 시대로 환생한 것이다. 신분은 도솔암의 사미승 혜초. 혜초는 스승 대신 불경을 구하기 위해 뱃깃을 이용해서 천축으로 떠나게 되는데...... 손오공의 서유기처럼 진기한 술법과 요괴, 마왕, 해적이 등장하는 역사판타지.