​あの日のことは、 まるで断片的な夢のように覚えている。 ​小さく不規則に呼吸をする白い蛇を抱えながら、 薄暗い樹海のような場所を、ただひたすらに走り続けていた。 ​幼い足はぬかるんだ土に何度も沈み、心臓は破裂しそうに脈打つ。 喉は血の味に焼かれている。 ​途中、太い根に躓(つまず)き、大きく視界が揺れた。 重心を崩し、地面の裂け目を転げ落ちる。 その勢いで岩に全身を打ち付ける痛みに、思わず声が漏れた。 ​バシャン！ ​底の、深い水面へ背中から叩きつけられた。 ​急激な体温の低下を受けて脳は錯乱し、 黒い水の中で上下の感覚さえ分からなくなる。 ​そして力尽き、 肺に残された空気は吐き出され、 ゆっくりと沈降すると同時に 僕の意識は途絶えた。