十八世紀のフランス、サド伯爵はマルセイユ事件により死刑判決を受けパリの牢獄に収監された。伯爵夫人ルネは、十数年もの間、夫の無罪釈放を求め続けていた。やがてフランス革命が起こり新政府によって伯爵の死刑判決が破棄され伯爵が釈放されると、一転して夫人は離婚を求めた。それまで献身的に尽くしていた彼女に何があったのか、周囲の人々は驚いたのだった。