"“『휠 오브 타임』이 없었다면 『왕좌의 게임』은 불가능했을 것이다.” -조지 R.R. 마틴, 『왕좌의 게임』 작가 조지 R.R. 마틴이 헌사를 바친 단 하나의 판타지 세계 3대 에픽 판타지 『휠 오브 타임』 마침내 한국에 상륙! ◎ 도서 소개 『반지의 제왕』 『왕좌의 게임』 그 이상의 세계, 세계 3대 하이 판타지 『휠 오브 타임』 한국어판 최초 출간! 440만 단어, 2천7백여 명의 캐릭터, 14권 본편 + 외전 1권…… 차원이 다른 깊이와 스케일, 당신의 독서 인생을 뒤흔들 세기의 걸작 “〈휠 오브 타임〉에 참여한 것은 내 인생의 가장 보람찬 경험 중 하나였다. 란을 연기하기 전, 나는 원작을 읽으며 조던의 세계에 완전히 빠져버렸다. 그의 필력과 세계관이 얼마나 매혹적인지, 한국 독자들도 마침내 직접 느낄 수 있게 되어 매우 기쁘다. 이 책의 여정이 내 삶을 바꿨듯, 여러분에게도 특별한 경험이 되길 바란다. 타이샤 말키어!” -다니엘 헤니, 배우, 드라마 〈휠 오브 타임〉 주연 “『휠 오브 타임』이 없었다면 『왕좌의 게임』은 불가능했을 것이다.” -조지 R.R. 마틴, 『왕좌의 게임』 작가 “『휠 오브 타임』은 아마존 프라임이 반드시 가져가야 할 이야기였다.” -제프 베조스, 아마존 창립자, 전 CEO “『휠 오브 타임』은 내 작품의 출발점이었다.” -N.K. 제미슨, 『부서진 대지』 작가 “J.R.R. 톨킨 이후 가장 위대한 판타지 대서사시.” -《가디언》 전 세계 44개 언어 번역 출간, 1억 부 이상 판매, 미국에서 성경 다음으로 많이 팔린 판타지 대작! 화제의 아마존 프라임 오리지널 드라마〈휠 오브 타임〉원작 세계 4대 판타지 『휠 오브 타임』 마침내 국내 상륙! 『호빗』 『반지의 제왕』 이후 가장 성공한 판타지 대작이자 현대 판타지 문학의 새로운 기준을 제시한 로버트 조던의 『휠 오브 타임(The Wheel of Time)』 시리즈가 마침내 한국어판으로 출간된다. J.R.R. 톨킨의 『반지의 제왕』 이후 가장 영향력 있는 판타지 대작으로 평가받는 『휠 오브 타임』 시리즈는 전 세계 44개 언어로 번역 출간, 1억 부 이상이 판매되며, 『반지의 제왕』 『나니아 연대기』 『어스시의 마법사』와 함께 세계 4대 판타지, 『해리 포터』 『왕좌의 게임』과 함께 세계 3대 현대 판타지로 확고한 자리를 구축한 전설적인 작품이다. 미국에서만 성경 다음으로 많이 팔리는 등 현대 판타지 문학사에서 전례를 찾기 어려운 성과를 거둔 『휠 오브 타임』은 440만 단어, 2천7백여 명의 등장인물 등 차원이 다른 깊이와 스케일, 방대한 세계관을 자랑하며 신화적 구조, 철학적 설정, 정교한 언어와 종족 체계, 여성 중심의 마법 시스템 등 지금까지 판타지 문학에서 시도한 적 없는 새로운 서사의 문법을 제시하여 여러 비평가와 작가들 사이에서 깊은 존경을 받는 작품이다. 조지 R.R. 마틴, 브랜던 샌더슨, 패트릭 로스퍼스 등 차세대 판타지 작가들에게도 지대한 영향을 미쳤는데, 조지 R.R. 마틴은 “『휠 오브 타임』이 없었다면 『왕좌의 게임』은 불가능했을 것”이라며 “경외심을 불러일으키는 작품”이라 극찬했고, 실제로 자기 작품 속에 로버트 조던과 ‘휠 오브 타임’에 대한 오마주를 남겼다. 작가 로버트 조던 사후에는 그를 기리는 추모글을 직접 작성하기도 했다. 시리즈 15권 구성에 권당 1천 페이지에 달하는 분량, 방대한 세계관 등으로 한국어판 출간이 쉽지 않아 많은 판타지 팬들에게 아쉬움을 남겼던 『휠 오브 타임』 공식 완역판 발간은 현대 판타지 문학의 정점에 있는 세계관을 국내에 본격 소개한다는 점에서 의의를 지닌다. 30년간의 대장정으로 완성된 현대 판타지의 금자탑 “만약 예언된 구세주가 실제로 세상에 나타난다면…?” 만약 예언된 구세주가 실제로 나타난다면 세상은 어떻게 반응할까? 작가 로버트 조던은 이런 의문에서 『휠 오브 타임』을 구상하게 되었다고 밝혔다. 당시 대부분의 판타지 작품들이 영웅 서사시에 초점을 맞췄던 것과 달리, 영웅이 나타났을 때 겪게 될 정치적, 사회적, 개인적 갈등에 주목했던 것도 이 때문이다. 1984년 구상을 시작하여 1990년 마침내 시리즈 첫 권 『세계의 눈』을 출간하기까지 집필에만 4년 이상이 걸렸는데, 그 과정에서 등장인물이나 스토리라인도 상당 부분 변했다. 처음에는 상대적으로 나이 많은 남성이 늦은 나이에 자신이 ‘선택받은 자’임을 깨닫는 과정을 삼부작으로 담아낼 예정이었으나, 보다 어린 나이에 경험이 적은 인물들로 의도적으로 변경되었고 세계관 또한 점차 확장되면서 최종적으로 14권의 본편과 1권의 프리퀄로 구성된 거대 서사극으로 발전했다. 조던의 창작 과정은 그 자체로 하나의 전설이다. 그는 매일 새벽 4시에 일어나 8시간 동안 집필에 매진했고, 오후에는 세계관 설정과 등장인물 연구에 몰두했다. 그의 서재에는 역사, 종교, 신화, 무기, 전술에 관한 수천 권의 책들이 빼곡히 꽂혀 있었고, 그 모든 지식을 조던은 작품 속에 고스란히 녹여냈다. 조던은 완벽주의자로도 알려졌는데, “독자들이 내 세계에 들어와서 진짜로 살 수 있는 곳을 만들고 싶었다”고 밝혔듯이 각 등장인물의 생년월일, 가족관계, 성격, 말투까지 세세하게 기록한 방대한 노트를 작성했고, 가상 언어에 대한 문법과 어휘집을 만들었으며, 대륙 전체의 상세한 지도와 각 지역의 기후, 식생, 문화까지 설정했다. 이러한 치밀함 덕분에 『휠 오브 타임』 세계는 단순한 상상의 산물이 아니라 실제로 존재할 법한 생생함을 갖게 되었다. 2005년 12월 조던이 심근병증을 동반한 원발성 아밀로이드증이라는 치명적인 희귀 심장 질환 진단을 받았을 때, 그는 “최악의 상황이 와도 시리즈만큼은 마지막까지 완성하겠다”고 다짐했다. 그리고 마지막 순간까지 녹음기를 들고 다니며 스토리 아이디어를 기록했고, 병상에서도 브랜든 샌더슨과 통화하며 시리즈 완결에 대한 세부 계획을 논의했다. 그가 남긴 노트와 녹음 자료는 무려 3만 페이지에 달했고, 2007년 9월 16일 조던의 서거 후 브랜던 샌더슨의 그의 유지를 이어받아 마지막 3권을 완성하면서 2013년 30년간의 대장정을 마무리할 수 있었다. 『반지의 제왕』을 뛰어넘는 깊이와 스케일 440만 단어, 2천7백여 명의 등장인물이 펼치는 대서사 『휠 오브 타임』은 스케일 면에서도 가히 압도적인데, 전체 시리즈는 『반지의 제왕』의 약 3배에 해당하며 이는 『성경』보다 긴 분량이다. 2천7백여 명의 등장인물은 각각 고유한 성격과 배경을 가지고 있으며, 수십 개의 국가와 도시는 저마다 독특한 문화와 역사를 자랑한다. 조던이 창조한 세계 ‘웨스트랜드’는 가로세로 각각 4천 킬로미터가 넘는 광활한 대륙을 무대로 하며, 이는 유럽 전체보다도 큰 규모다. 특히 시리즈의 기초를 확립하는 첫 세 권 『세계의 눈』, 『위대한 뿔나팔 사냥대』, 『드래건의 환생』은 이후 12권에 이르는 방대한 서사의 핵심 설정과 주요 등장인물들이 집중적으로 소개되는 구간으로, 독립적인 완결성을 가지면서도 더 큰 서사로의 확장 가능성을 품고 있어 『휠 오브 타임』을 처음 접하는 독자들에게 완벽한 입문서 역할을 한다. ‘물레가 시간을 회전시킨다’는 순환적 세계관 위에 구축된 『휠 오브 타임』은 거대한 물레(Wheel)에 의해 세상의 운명이 돌아가며, 그 물레가 짜낸 패턴처럼 삶과 죽음, 권력과 신념이 끊임없이 얽히고 풀리는 거대한 서사를 담고 있다. 시간은 일직선이 아니라 되풀이되며, 고대의 전설은 다시 현실이 되고, 운명은 또 다른 운명을 낳는다. 이 세계에서 일부 인물들은 ‘타비렌(Ta’veren)’이라 불리는 운명의 중심점으로 설정되며, 이들 존재가 세계의 패턴을 바꾸는 역할을 한다. 이처럼 시리즈의 중심 개념은 철학적이지만, 서사 자체는 독자적인 리듬과 긴장감을 지닌다. 제1권 『세계의 눈』에서는 ‘투 리버스’라는 평화로운 시골 마을에서 시작된 세 청년의 여정이, 곧 어둠의 존재 ‘샤이탄’과의 전쟁으로 이어지며 세계의 구원 혹은 파멸을 예고하는 장대한 스케일을 드러낸다. 여성 마법사 집단 ‘아이즈 세다이’, 신화를 연상시키는 도시들, 수천 년간 이어진 전쟁과 정치 구조 등은 『반지의 제왕』의 전통을 계승하면서도 독자적으로 발전한 설정으로, 판타지 팬들에게 강한 몰입감을 제공한다. ◎ 줄거리 오직 드래건만이 쥘 수 있는 전설의 검 칼란도어를 찾아라! 랜드는 자신이 진정한 드래건의 환생인지 확인하기 위해 홀로 위험한 여행을 떠난다. 하지만 여정은 예상보다 훨씬 험난하고, 어둠의 세력들마저 그를 노리고 있다. 그의 정신마저 혼란스러워지기 시작한 가운데, 페린과 모레인 일행은 그를 찾아 나선다. 한편 에그웨인, 일레인, 나이니브는 강력한 적에 맞설 전설의 무기를 찾는 비밀 임무에 나서는데……. 모든 것이 하나로 수렴되는 곳에서, 랜드는 자신의 운명과 마주해야 한다. 과연 그는 오직 드래건만이 쥘 수 있는 전설의 검 칼란도어를 들 수 있을까?