「リリアナ・アーデル。君との婚約は――今日をもって破棄する」

　舞踏会の真ん中で、王太子エドガー殿下がそう宣言した瞬間、ざわりと会場中の空気が揺れた。
　煌びやかなシャンデリアの下、無数の視線がわたくしに集まる。嘲笑、同情、好奇心。
　どれも、わたくしがこれまで何度も浴びてきた視線だ。

　けれど、今日は違う。
　今日、ようやく――この茶番から解放される。

「理由をお聞かせいただけますか、殿下？」
　わたくしは冷静に問い返す。胸の奥では、鼓動が少しだけ早まっていた。