「これは、ペンです」 とある教室。壁も床も天井も白く、漂白されたような清潔感が漂う無機質な空間。その中央で、教師が黒板の前に立ち、一本のペンを高々と掲げてみせた。真剣な眼差しでそれを見つめる生徒たち。教室の奥には数人の大人たちが、静かに授業の様子を見守っていた。 「何の変哲もない、ただのペンです。英語では『This is a pen』と言います。さあ、皆さん、復唱してください」 「This is a pen」「This is a pen」「This is a pen」 生徒全員が一斉に唱和した。その響きは規則正しく、まるで教室全体が一つの機械になったかのようだった。 ――本当に？