大正九年冬、帝都東京の華族街。旧制中学校二年の香月陽太は、親友・伊集院晶が独逸から持ち込まれた「知恵喰らいの面」を使用したことで、学年首席という驚異的な成績と引き換えに、理性を崩壊させる「脳の空洞化」という恐ろしい病に侵されるのを目撃する。 陽太は面を破壊しようと試みるが、火も通じず、その「知識を食らう」物質の異常性に戦慄。さらに、その「知恵喰らいの面」が「知性向上」の触れ込みで富裕層の間で流行し、大量に帝都に輸入されていることを知る。 父の科学でも解明できないこの「知性を凍てつかせる、見えない雪」の拡散を前に、少年は一人、華やかな大正の街を侵食し始めた、目に見えない破滅の正体を突き止め、阻止することを固く決意する。