この短編小説は、人類の探査船が降り立った、あまりにも「都合の良い」惑星を舞台にした、皮肉と教訓に満ちたSFファンタジーです。

物語の鍵となるのは、惑星全体に張り巡らされた「古代魔法」のシステム。これは、人々の言葉や願いを文字通り現実にする驚異的な力を持っています。科学では説明のつかないこの「魔法」を前に、開拓団は苦労なく理想郷を築けると歓喜します。家、道路、豊かな果樹園――すべてが願うだけで手に入ります。しかしその結果は？