養子に迎えられて二年目の少年は、義母から衝撃の事実を知らされる。義父母の結婚は跡継ぎを作らない「契約結婚」だったのだ。やがて少年の兄の来訪で、義母は生き生きと輝きだし、義父は嫉妬しつつ、軽率にも醜聞を引き起こす。離婚が成立し、少年と義母は新たな生活へと踏み出すが――その裏で、貴族たちの密約が交わされていたことを知らない。