「レオン、また変なものを作ってるのか？」 後ろから声をかけてきたのは、師匠のマルコス・グランツだった。五十代の貫録ある魔道具職人で、この工房の主である。 「変ではありませんよ。ちょっと魔力回路の配置を……まあ、従来の方法とは違いますが」 「従来と違う？レオン、お前はまだ二十二歳だぞ？ 基礎もできていないのに勝手な改良をするな」 「基礎なら十分理解しています。ただ、こうした方が効率がいいんです。理論的には魔力伝達率が約三倍向上するはずで―」 「すみません、冒険者登録したばかりのエリア・セルクライトと申します。魔道具の購入を希望しているのですが……」 手にしていた【強化魔石】を彼女に向けて掲げた。 「ちょうどいいタイミングですね！これなんてどうでしょう？今作ったばかりの最新型【強化魔石】です。従来品の三倍の効果がありますよ」 エリアという女性は、手の中の魔石を見て困惑した表情を浮かべた。 「あの……失礼ですが、この魔石、魔力反応がとても弱いように見えるのですが？」 「見た目は地味ですが、実際の性能は抜群です。まあ、当然でしょう？」 エリアは【強化魔石】を改めて手に取った。魔力を注入してみる。 「あ……」 彼女の表情が変わった。驚きと戸惑いが混じった表情で、魔石を見つめている。 「これ、確かに効率がいいですね……でも、なんで魔力反応がこんなに弱いんですか？」 「無駄な魔力放出を抑えているからです。従来品は魔力を外に漏らすことで『強そう』に見せてますが、それって単なるエネルギーロスでしょう？」