リーゼロッテ・ローゼンクランツ伯爵令嬢は、由緒ある貴族の血を引いていた。
しかし、父の事業の失敗により、彼女の家は没落の危機に瀕していた。彼女は、家を救うため、成り上がりの豪商、レオナルド・シュヴァルツと婚約することを余儀なくされる。リーゼロッテは、彼の粗野な振る舞いや、貴族社会のしきたりを知らない無知さを軽蔑し、彼を「金糸を纏った下等な鳥」と見下す。
しかし、彼の飾らない優しさや、世俗的な成功の裏にある真実の姿に触れるにつれて、彼女の心は揺れ動いていく。