第二部 徳川慶喜編 ― あらすじ 幕末、動乱の時代。 若き一橋慶喜（のちの徳川慶喜）は、水戸学と烈公・斉昭の薫陶を受け、尊皇の理念と冷徹な計算を胸に刻む。 黒船来航、安政の大獄、桜田門外ノ変――。 将軍ですら暗殺される混乱の時代に、慶喜は「血で守るのか、策で護るのか」という問いを抱き続ける。 やがて薩摩・長州の台頭、孝明天皇の急死、そして外国資本の影。 生麦事件、下関戦争、京の池田屋騒動、禁門の変…… 日本は「尊皇攘夷」の理想と「開国・資本」の現実のはざまで揺れ動いた。 慶喜は十五代将軍として京に上り、御所を守るため甲冑をまとい、禁門の変で出陣。 しかし長州征討では欧米式兵器を備えた長州軍に幕府は敗れ、将軍・家茂の死が幕府の命運を決定的に揺るがす。 薩摩は英国と結び、長州と手を取り、倒幕への布石を着々と進める。 幕府の背後にフランスが支援に回るが、すでに国際資本は薩摩に傾き、日本の未来は「資本の支配」に絡め取られつつあった。 慶喜は考える。 「血を流して抗えば、日本は異国の口実に呑まれる。 だが策に走れば、幕府の権威は瓦解する。」 ついに迎える大政奉還と江戸無血開城。 それは臆病か、戦略か――。 慶喜と勝海舟、西郷隆盛が交わした決断は、日本を外国の軍事介入から救い、百万人の江戸市民の命を守った。 だが、その結末は同時に「徳川政権の終焉」を意味していた。 ※ 第二部は、 「慶喜の眼差しから見た幕末」 を描き、 第一部（勝海舟編）の陰で見えなかった「最後の将軍の孤独な戦い」を掘り下げています。