父と母は「灯火の環」という団体で、犯罪者の更生を信じて活動していた。 けれど――その優しさは、守るべきはずの者に裏切られた。 目の前で両親を惨殺された少年・照真律央。 「なぜ優しい人が奪われるのか」 「なぜ悪が罰されず、生き延びるのか」 その問いの答えを求め、彼はひとつの結論に辿り着く。 ――人は“尊厳指数”によって区別されるべきだ。 ――清く正しい者だけが、生き残るべきだ。 やがて律央は「救済の権利」という制度の礎を築き、 厚生未来庁の誕生へと歩み出す。 これは、後に多くの人々を震撼させる思想の原点であり、 一人の少年の祈りと怒りが、 社会を変えるまでの物語。