廃れた温泉街に佇む一軒の旅館。そこには、人生に迷った人々を導く「最後の案内人」がいた—— 湯ノ里温泉の奥にひっそりと佇む旅館「山路亭」。三代目主人の山路慎一は、訪れる客の多くが人生の重要な節目を迎えていることに気づいていた。しかし、それが山路家に代々受け継がれてきた特別な使命だとは知らずにいた。 ある日、十年前に行方不明になった息子を探す女性・田村雅子が山路亭を訪れる。彼女の話を聞くうちに、慎一は同じ時期に失踪した父・康雄との関連性に気づく。二つの失踪事件に隠された真実とは？そして山路家の「案内人」としての本当の役割とは？ やがて慎一は、自分が生者と死者を繋ぐ特別な能力を持つことを知る。亡き人々の想いを受け継ぎ、迷える人々に人生の道筋を示すこと——それが山路家に託された神聖な使命だった。 しかし、その能力が世間に知られるようになると、山路亭には様々な人々が押し寄せる。純粋な心で助けを求める人もいれば、自分の罪を隠蔽しようとする者もいた。案内人として、慎一はどんな人にも等しく向き合わなければならない。 「人生は旅であり、目的地ではない」 数多くの人々との出会いと別れを通して、慎一は案内人としての真の意味を理解していく。大切なのは、どこに向かうかではなく、どのように歩むかなのだと——。 複雑に絡み合う伏線、二転三転する展開、そして最後に明かされる感動の真実。 巧妙な構成で描かれる、現代の大人のための人生讃歌。 読み終えたとき、あなたも自分の人生という旅路を、きっと違った目で見つめ直すことになるだろう。