ナポレオン失脚後、フランスは共和国を宣言するまでの過渡期にあった。 そんな時代に生きていた22歳の若き女性、エレーヌ・モルレ。彼女はファンタジーのような夢を抱いていたが、その夢は目の前で打ち砕かれてしまう。 幻滅の原因は、ヴァルフォード子爵アルタイル・ソートロー。エレーヌは彼が貴婦人と密会しているところを目撃してしまったのだ。 ファンタジーが打ち砕かれたエレーヌは、アルタイルの不倫を世間に公表することで復讐を試みる。 しかし、二人の人生は、単なるファンタジーや幻滅だけでは終わらなかった。 彼らは何度もすれ違い、やがて友好的な解決策に同意する。 だが、その決着はエレーヌが思うほど、穏やかなものではなかった...。