天才魔法使いヴァレリー・アン・グルーエンは、最上級魔法を驚くほどのスピードで修得した。その魔法で、魔法使いの昇格試験に向かうはずだったが、直前、師匠は、詠唱の代わりに、百七十一個の錠前を解錠しなければその魔法が発動しないようにしてしまった。もちろん、昇格試験は失敗に終わる。その三年後、再びヴァレリーは試験会場に立っていた。