祖父の語る昔話には、必ず『ヒーロー』が登場する。
そして、対の存在としての『怪人』も必ず。
ヒーローは煌びやかな衣装に身を包み、持ち前の超能力を振りかざし、正義のために身を削る。子供の頃は誰しもが夢中になって応援する存在だ。
それに対して、怪人のイメージは全く違う。大抵の怪人は、醜く卑怯で身勝手などうしようもない存在だ。自分よりも弱い者、つまりはただの人間を人質にし、圧倒的優位の上でヒーローに倒される。

ヒーローは皆の目標で、怪人に憧れる人間など居ない。
素質のある者はヒーローを目指し、弾かれ者は悪事に手を染め、怪人になる。
100年も前まではそれが通説だった。

空を飛べる人間は持て囃された。火を噴く人間は世間から引っ張りだこだった。
能力を持っていても、皆は羨むばかりだった。


100年前までは…