時は北宋、所は北宋の都・開封。超難関の官吏選抜試験である科挙に落ち続け、絶望に沈む男がいた。不安に苛まれ家を飛び出し辿り着いた先の繁華街で、男は貧しい少年と出会い、温かい包子（まんじゅう）を食べながら言葉を交わす。