高校2年生の巫女助勤である鬼神子千春は、早朝に神社の森で深紅の手鏡を拾います。その鏡を探していた女性と出会い、彼女が「牛の刻参り」を行っていた理由を知ります。女性は過去の恋人に裏切られた悲しみから呪いを試みていたものの、その儀式には優しさや迷いが混じっていました。千春は女性を慰め、呪いを断念するよう説得しながら、鏡が女性を「魔」に取り込まれないよう守っていたと語ります。