미야베 미유키 시대 소설의 원점을 보여주는 단편집! 일본의 대표적인 미스터리 작가 미야베 미유키의 단편집 『말하는 검』. 에도 시대를 배경으로 펼쳐지는 시대 미스터리 시리즈 「미야베 월드 제2막」의 하나로, 작가가 데뷔하기 전에 집필한 단편들이 수록되어 있다. <흔들리는 바위>와 <미인>의 전신이 된 <말하는 검>에는 두 작품의 주인공인 오하쓰가 등장한다. 신비한 힘을 가진 오하쓰가 스스로 나서 자신의 힘을 이용해 사건을 해결하는 이야기를 그리고 있다. 그 외에도 에도판 묻지 마 살인을 다룬 <가마이타치>와 6년에 걸친 사기극을 다룬 <섣달의 손님> 등이 실려 있다. 미야베 미유키의 에도 시대 소설의 출발점을 엿볼 수 있는 책이다. 미야베 미유키가 특별히 ‘작가의 말’을 쓰게 해달라고 요청했을 만큼, 이 단편집에는 작가가 애착을 갖는 초기작들을 모아 놓았다. 데뷔하기 전부터 20년이 넘는 지금까지, 미야베 미유키가 한결같은 주제를 다루어왔음을 보여주는 작품들이다. 작가는 추하면서도 아름다운 인간의 본질을 꾸준히 그려냈다. 어렵게 다가오는 역사상의 시기를 배경으로 하고 있지만, 지금 우리네 인생과 다를 바 없는 그 시대 사람들의 이야기를 통해 삶의 모습들을 보여준다.