大広間に響き渡る王太子の声は、まるで判決を言い渡す裁判官のようだった。

「――リディア・エルフォード。お前との婚約を、ここに破棄する」

　その一言に、場の空気が凍りついた。

　貴族たちのざわめきが、冷えた空気に乗って広がっていく。だが当の本人、リディアは静かに立っていた。整った栗色の髪を結い上げ、瑠璃色のドレスをまとった姿は、侮辱を受けたというのになお気品を失っていなかった。

「理由をお聞きしても？」

　リディアは静かに問いかけた。