Irving, jeune professeur du Winchester college et adepte des ascensions sans guide de haute montagne, n’a plus d’ami avec qui partager sa passion depuis la mort de son compagnon de cordée. Les ascensions en solitaire ne sont pas de son goût et les guides trop chers… Sans compter qu’il est en conflit avec de nombreux confrères alpinistes qui le jugent bien trop insouciant des dangers… Mais, que peut-il faire alors ? Est-il venu, pour lui, le temps de renoncer à la montagne ?… A moins que…