변신이야기는 아득한 고대로부터 지금에 이르기까지 별반 달라지지 않고 있는 영혼 불멸에 대한 믿음에서 시작된다. 중국 신화의 변신이야기들은 어떤 사상적, 문화적 배경과 내용을 갖고 있을까. 그리고 그 이야기들을 통해 우리가 읽어낼 수 있는 것은 무엇일까. 이 책은 변신 이야기에 대한 이러한 물음에 답을 제시해준다.