男女100人を選び、その人生を紐解いていきます。掲載順も目まぐるしく変わる歴史のうねりを体感できるよう、ペリーからはじまり、西南戦争で西郷軍の総参謀長、桐野利秋で幕を閉じる構成にしています。すべてのページは、豊富なイラストを用いて徹底解説しており、その人となりや交友関係、思想の変遷、歴史に果たした役割が分かります。さらに歴史のターニングポイントとなった出来事（事件簿）をはさみこむことで、通史としてもより深く理解できるよう工夫しています。