현진건이 작품 활동을 시작한 초창기인 1921년 7월에 <개벽>을 통해 발표한 작품이다. ‘빈처’란 의미 그대로 ‘가난한 아내’를 뜻하며, 무명의 작가를 남편으로 둔 가난한 아내의 삶을 남편의 시선으로 바라보는 1인칭 주인공 시점에서 쓰였다. 예술가의 아내로 궁핍하게 살면서 현실적 욕구와 이상 사이에서 고뇌하는 아내와, 그런 아내에게 연민과 서운함을 동시에 느끼는 나(주인공)의 감정을 담담하면서도 세밀하게 그려냈다.