人はなぜ、人を助けるのか？ 人間が普遍的にもつ罪と罰、愛と誠…。「困っている人をみつけては、それを納得するまで助ける。それを繰り返して、自分の心に償いをするのじゃ。それゆえ人助けは、他人も助けるが、自分の後悔の心を助けるのじゃ」（「数珠僧」より）。時代にうごめく、命をめぐる根源的なテーマに肉薄する。「数珠僧」「万作の風景と武蔵」「真実の剣士」「魔人」の四編を収載した、人間に同居する憎しみと愛を描く時代小説集。