不可思議な魅力に満ちた大人の童話――ヨーロッパに広く流していたお噺（はなし）のなかから、表題作をはじめ「青ひげ」「長靴をはいた猫」「サンドリヨン」などを、著者・ペローの文学観で編みなおした「昔話集」は、当時の社会に大きな影響を与え、現在も読みつがれている。本書はドレの画とともに、散文８編だけでなく韻文３編も加えて、そのすべてを紹介。