いま中東の政治・経済で注目度が急上昇しているサウジアラビア。著者が首都リヤドに駐在中（2001年から3年間）、9・11 アメリカ同時多発テロが起こり、隣国ではイラク戦争が引き続き、国内でも襲撃テロが頻発していた。本書は、その時期に、イスラム教の戒律が最も厳しい国として知られるサウジアラビアで暮らした、混乱の日常を描いている。