「アリシア、お前はもうこの家に必要ない。ブライト家から追放する」

父からの予想外の言葉に、私は目を瞬かせる。
我が国でも名高いブライト伯爵家のだたっぴろい応接間。
用があると言われて足を踏み入れた途端に、父は私にそう言ったのだ。
困惑する私を楽しむように、姉のモンタナが薄ら笑いを浮かべる。

「あら、聞こえなかったのかしら？　お父様は追放と言ったのよ。まさか追放の意味も知らないわけじゃないわよねぇ？」