明治天皇が崩御すると、大正デモクラシーとよばれる自由な風潮の世の中となりました。帝国議会では政党内閣が組織され、普通選挙も行われるようになりました。しかし、昭和の時代に入ると、軍部が力を増し、謀略によって満州事変を起こし、満州国を建国します。続いて日中戦争を起こした日本に対し、中国に権益をもつヨーロッパ列強は警戒を強め、日本は世界から孤立していくことになります。